Fichepratique

L’épuisement professionnel au sein des Ehpad

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Mise à jour le 27 mars 2025 | Référence : 6540

L'essentiel par l'éditeur

L'épuisement professionnel, ou burnout, est un syndrome caractérisé par l'épuisement émotionnel, la déshumanisation des relations et la diminution de l'accomplissement personnel. Il est fréquent dans le secteur médical, où les facteurs de stress incluent l'organisation du travail, les conditions de travail et l'environnement. Le harcèlement moral, défini par des comportements abusifs répétés, est également un risque majeur. La prévention passe par une gestion attentive des ressources humaines et des conditions de travail.

  • Quels sont les symptômes de l'épuisement professionnel ?
  • Comment prévenir le harcèlement moral au travail ?
  • Quels sont les facteurs de stress dans le secteur médical ?

Le fait démographique majeur observé actuellement en France est le vieillissement de la population. La France compte aujourd’hui 21 % de personnes de plus de 65 ans et 3,4 % de plus de 85 ans.

Le nombre de personnes présentant une diminution de leurs capacités physiques ou mentales augmente lui aussi. Cette perte d’autonomie (voire de mémoire), qui nécessite en fin de vie un placement en Ehpad, entraîne pour les soignants de ces établissements la confrontation à des résidents dont l’état physiologique, psychologique et mental se dégrade, jusqu’à l’inexorable.

Favorisée par le confinement de l’espace de vie, une relation d’emprise psychologique peut s’installer entre le soignant et le soigné et provoquer la négation progressive de l’identité, déjà atteinte, de la personne âgée et de ce qui reste de ses droits et de ses libertés.

Lorsque la personne soignée n’est plus en capacité d’exprimer sa reconnaissance pour les soins qui lui sont prodigués (toilette, nourriture, bienveillance) et le bien-être qu’elle en ressent, il faut alors que se mettent en place des compensations d’une autre nature permettant aux soignants d’éviter de sombrer dans l’épuisement professionnel.

Être dévoué à des personnes dépendantes, continuer à les maintenir dans un état de dignité physique et relationnelle, maintenir un lien, alors que tout lien paraît dépassé, n’est praticable à long terme que s’il y a en retour une authentique valorisation institutionnelle et sociale du travail réalisé.

1.

Reconnaître le syndrome d’épuisement professionnel (ou burnout) et ses manifestations

Les caractéristiques du burnout

Le terme « burnout » qualifie à l’origine une construction sociale et scientifique pour décrire l’épuisement au travail de professionnels de l’aide et du soin. Il a fait l’objet de nombreux travaux qui ont donné lieu à plusieurs définitions, toutes convergentes sur au moins un point : le burnout se traduirait par un état d’épuisement professionnel (à la fois émotionnel, physique et psychique) ressenti face à des situations de travail « émotionnellement » exigeantes.

Le syndrome d’épuisement professionnel (ou burnout) est un processus de dégradation du rapport subjectif au travail à travers trois dimensions :

  • l’épuisement émotionnel : il s’agit du sentiment d’être totalement vidé de ses ressources. C’est la première manifestation du burnout : une...
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